Después de un par de artículos sobre
material y otros dos sobre los inicios de nuestros deportes de
montaña, esta semana os presento el primer artículo de los que voy
a elaborar sobre vías de escalada y ascensiones a lo largo y ancho
de España y el resto del mundo. Nuestra idea es daros a conocer vías
clásicas y míticas, escaladas a agujas de roca, ascensiones a
grandes picos... Y haceros soñar con ellas para que las realicéis,
o por lo menos para que paséis un buen rato leyendo estas
aventurillas. La gran mayoría serán ascensiones que yo mismo he
realizado, pero alguna habrá que no haya hecho pero que merezca la
pena mostrárosla (como alguna buena ruta al Ama Dablam...)
Y como este verano está siendo
bastante caluroso, he decidido enseñaros un sitio fresquito y que
tengo reciente en la memoria: Las Highlands escocesas. Y en concreto,
una vía de hielo a la cima más alta de las islas británicas.
Probablemente la más famosa de las gullies escocesas
y quizás del mundo:
Point Five Gully.
Su primera ascensión se realizó en
unas 40 horas a lo largo de 5 días, con cuerdas fijas y demás
parafernalia, lo que suscitó discusiones en el purista ambiente de
escalada escocés. La primera repetición, al año siguiente, la
realizaron en 7 horas los grandes Jimmy Marshall y Robin Smith.
El invierno en las Tierras Altas de
Escocia es un destino que todo escalador invernal que se precie debe
visitar (y seguro que no va una sola vez...). La gran cantidad de
humedad que hay en el ambiente y las borrascas polares que llegan
desde el cercano Círculo Polar Ártico hacen que se forme un hielo
de una calidad excelente que cubre cada paño de roca y cada fisura
en las modestas montañas escocesas.
Allí nació la moderna escalada en
hielo y mixto. Dando lugar a grandes vías como la que hoy os
proponemos.
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| Vertiente Norte del Ben llegando el verano (sites.google.com) |
El Ben Nevis (The Ben para los amigos)
con sus 1344m es una montaña espectacular. Su suave y alomada
vertiente sur contrasta con el impresionante cortado de hasta 500m de
altura que supone su vertiente norte. Lógicamente es en esta cara
donde se encuentran las cotizadas vías invernales, que aún siendo
relativamente cortas (media de unos 250m) suponen un gran esfuerzo
debido a la larga aproximación y el desnivel a superar (se comienza
a andar a unos 30m sobre el nivel del mar...); aunque esto se puede
suavizar plantando la tienda o alojándonos en el refugio que existe
a pie de pared, el CIC Hut.
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| Y en invierno (sites.google.com) |
Nuestra vía se sitúa en la parte
izquierda de la pared, entre el Observatory Butress y el Observatory
Ridge, a la izquierda de la gran pared.
El 17 de Febrero de 2013, Rubén
García, Felix Sattelberger, un alemán con el que compartimos
escalada y cervezas, y yo, nos dispusimos a atacar la vía.
Comenzamos a andar a las 6 de la mañana y a las 10:00 ya estábamos
atacando el primer largo. Primer largo y primera (y única) cagada:
Por confusión, debido seguramente a la barrera idiomática, nosotros
subimos una sola cuerda, pensando que Felix subiría la otra... Pues
no. Así que nos vimos una cordada de tres con una cuerda de 8,1mm y
60m.
-¿Y ahora qué hacemos ? - preguntó
Felix
-Pues está claro: ESCALAR!!! -
respondí yo
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| Parte inferior de la vía (sites.google.com) |
Así que me dispuse a escalar el primer
largo ya que yo era el más pesado y el largo el más corto, con lo
que podría ir en doble. Los otros dos largos de cuerda los harían
Felix y Rubén en simple, aprovechando sus pesos pluma... Eso sí,
los segundos tendrían que escalar a lo chorizada (en potencia). Con
la incomodidad que ello conlleva.
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| Primer largo |
El hielo no era todo lo bueno que
debería debido a las altas temperaturas de los días anteriores, así
que me tocó ducha fresquita en un largo de 30m con unos metros a 90º
en el que metí dos tornillos en el mejor hielo que encontré (y uno
de ellos a medio meter). Al llegar a la reunión toda la roca estaba
tapizada de hielo (por lo que el material de roca se quedó en el
albergue) y el hielo no daba para más tornillos. Del hielo asomaban
unos mosquetones roñosos, unos cordinos viejos y algún clavo
oxidado. Lo triangulé todo consiguiendo un seguro más o menos
decente y pensando que no tendríamos la mala suerte de ser a los que
les salta la reunión que lleva años montada...
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| Llegando a la R1 (obsérvese el tornillo a medio meter) |
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| Espectacular segundo largo |
El segundo largo (el más bonito de
la vía) se lo dio Rubén (¡y muy bien dado!). Una chimenea helada a 80º/90º donde el
hielo iba mejorando y permitía meter tornillos, aunque había que
moverse bien para que, escalando con las piernas en equis, el hielo
de los laterales no cediera bajo nuestro peso. ¡¡Un par de sustos
se llevó Rubén!! Con un clavo, un tornillo y no recuerdo qué
más, montó Rubén la R2.
El tercer largo se lo había pedido
Felix (quien ya había hecho la vía un par de días antes), a lo que
accedí a condición de tirar yo de primero el resto del ensamble de
la vía.
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| Tercer largo |
El L3, corto pero intenso, con un paso
de hielo a 95º (en serio), lo bordó Felix escalando con uno de mis
piolets porque los suyos no llevaban maza y en la reunión metería
algún clavo, así que hicimos un temporal intercambio. Pudo montar
una reunión bastante precaria con un ancla de nieve y un gancho de
hielo metido en una fisura helada. El sitio era muy cómodo y
tumbado, con lo que yo habría asegurado al cuerpo, en una trinchera
en V de cara a la pendiente, anclado a la instalación. Hubiera sido
más seguro para los segundos; pero él iba de primero y era el que
decidía. Aún así se lo comenté y estuvo de acuerdo conmigo.
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| Saliendo a través de la cornisa |
El resto de la vía (rampasde nieve y
hielo de 60º máximo) lo hicimos en ensamble, excepto el paso de la
cornisa, que Felix no vio claro y prefirió que hiciéramos un largo.
Así que ahí me vi en un largo fácil pero expuesto y espectacular.
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| ¡Cumbre! |
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| El Loch Ness nos vigila la espalda mientras escalamos |
El tiempo que había sido nublado y
niebloso, comenzó a clarear cuando íbamos en ensamble, regalándonos
una cumbre de ensueño, con unas vistas del Loch Ness y todos los
alrededores de las que no se olvidan.
Fotos en la cumbre, abrazos, algo de
picar y para abajo. A disfrutar de las Scottish Real Ales, la segunda
razón más importante para visitar las Highlands de Escocia.
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| Los Chavales 1 - Point Five Gully 0 |
Esta vía era una de mis soñadas. De
esas que durante años tienes en mente. Una vía que se consideró
durante muchos años el corredor más difícil de Escocia. Asombra
pensar en los primeros escaladores que la subieron, con un sólo
piolet de madera y más arrojo que material...
POINT
FIVE GULLY
Primera ascensión: IS Clough, D
Pipes, R Shaw y JM Alexander, 12-16 de Enero de 1959
Longitud: 325m Dificultad: V,5 (como un MD de estos lares
más o menos)
L1: 30m 80º/90º
L2: 40m 80º/90º The Chimney Pitch
L3: 35m 90º The Rogue Pitch
El resto de la vía 60º/70º. Ojo a la
salida de la cornisa, es corta pero vertical.
Horario: 3-5h. Nosotros tres fuimos
tranquilos, parando y disfrutando cada momento de la vía y tardamos 5 horas.
JAIME MORENO MONTES
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